Об Учебном театре имени А.В. Ширяева

В 1836 году Императорское театральное училище получило новое помещение на чётной стороне Новой Театральной улицы (ныне улица Зодчего Росси). Построенное по проекту К.Росси, здание изначально строилось как доходный дом, но по велению Николая I было передано Дирекции Императорских театров. Переделкой его под нужды училища занимался архитектор А.Кавос. В задачи архитектора помимо обустройства танцевальных залов, дортуаров и других вспомогательных помещений входило создание внутреннего школьного театра.

Миниатюрный учебный театр расположился в центре корпуса, на половине воспитанниц – на втором этаже, рядом с танцевальным залом. Сцену с оркестром разместили у лицевой стены, в зрительном зале устроили небольшой партер, в котором стояло два ряда кресел для начальства и почётных гостей и несколько рядов скамеек для воспитанниц. Воспитанникам отводились места на небольшой галерее с «парапетом», обрамлявшей зал.

Однако вскоре выяснилось, что учебный театр, деливший здание ровно посередине, был не очень удобно расположен. В 1850-е годы было решено перенести его ближе к церковной лестнице, которую вскоре стали именовать Театральной. Вновь работами по перестройке руководил Кавос. Теперь сцена, оснащенная необходимым оборудованием, располагалась перпендикулярно лицевой стороне фасада. По периметру небольшого зрительного зала была устроена галерея на металлических кронштейнах. Между сценой и плоским партером, как и прежде, располагалось место для оркестра.

С того времени школьный театр не покидал своего места в здании, но изменился его интерьер. В 2010 году прошла последняя реконструкция Учебного театра. Оркестровая яма и галерея были убраны, зрительный зал оборудован удобным амфитеатром с местами для зрителей. Театр оснастили современным оборудованием, позволяющим на новом уровне проводить не только экзамены по танцу, но и конференции, мастер-классы, собрания и прочие мероприятия. С помощью проектора стало возможным показывать на большом экране презентации и работы хореографов. Разноцветный свет добавил выразительность всем балетным постановкам. Многие мероприятия, проходящие в театре, записываются на установленную камеру, после чего видеозаписи отправляются на хранение в архив.

В середине XX века Учебный театр стал носить имя Александра Ширяева, основоположника русской школы характерного танца, поставившего на его сцене множество учебных спектаклей. Официально имя А.В. Ширяева было присвоено театру в 2016 году по решению Учёного совета от 12 апреля.